Das Weltnaturerbe Wattenmeer beherbergt nicht nur außergewöhnliche Tiere, die sich der rauen Nordsee anpassen müssen, sondern ist an sich ein einzigartiges Naturspektakel. Durch Ebbe und Flut ist es einem stetigen Wandel ausgesetzt und auch das Wasser muss immerzu gegen und mit starken Strömungen arbeiten. Welche Auswirkungen diese starken Strömungen haben können, zeigt sich in den Prielen, die dadurch entstehen. Als natürliche Vertiefungen sucht sich das Wasser bei Ebbe und Flut den Weg des geringsten Widerstandes, um abzufließen. Dabei kann das Wasser eine hohe Fließgeschwindigkeit aufnehmen, die dazu führt, dass Sedimente im Watt abgetragen werden. Aus kleinen Vertiefungen entstehen so tiefe Rillen, die als Priele bezeichnet werden. Die Priele verlaufen quer durch das Wattenmeer, aber auch durch die Salzwiesen und befinden sich auf einer ewigen Wanderschaft. Durch das Abtragen der Sedimente verändern sie ständig sowohl ihr eigenes Aussehen als auch das des Wattenmeeres.
Wie menschliche Adern durchziehen Priele die Nordsee. Bei Ebbe fließt das Wasser durch die vernetzten Adern ab und bei Flut strömt es durch sie wieder hinein. Während das Wattenmeer bei Ebbe nahezu trocken ist, bleibt ein Teil des Wassers in den Prielen. So ermöglichen sie manchen Nordseebewohnern, die nicht gänzlich ohne Wasser auskommen, die Zeit bis zur nächsten Flut zu überbrücken. Priele können unterschiedlich tief sein, am Anfang des Watts, nahe des Strandes, sind sie nur einige Zentimeter tief. Je weiter man sich jedoch vom Strand entfernt und tiefer in das Wattenmeer taucht, desto tiefer werden auch die Priele, die dann bei aufkommender Flut für Wattwanderer gefährlich werden können. Auf dem Weg zurück bahnt sich das Wasser den schnellsten Weg. Dieser führt durch die Priele, die sich rasant mit Wasser füllen. Stecken Sie bei einer Wanderung nur knöcheltief in einem Priel, kann sich dies innerhalb kürzester Zeit verändern. Mit Fließgeschwindigkeiten bis zu drei Metern pro Sekunde kommen selbst die besten Schwimmer nicht gegen die Wassermassen an. Durchqueren sollten Sie einen Priel daher nicht, wenn die Flut kommt. Der Wasserstrom würde Sie einfach mitreißen. Daher sollten Sie, wenn Sie im Watt wandern, nicht zu weit rausgehen oder einen professionellen Wattführer mitnehmen, der die Gezeiten im Blick hat und sich mit dem Watt auskennt. Machen Sie Urlaub in unserem Wellnesshotel NAKUK, können Sie geführte Wattwanderungen über das Wattwanderzentrum Ostfriesland buchen. Bei einer solchen Wanderung entdecken Sie die Artenvielfalt des Wattenmeeres und bekommen einen Eindruck davon, wie beeindruckend der trocken gelegte Boden der Nordsee sein kann.
